回望五四运动百年来的中国青年运动史，我们会看到许多高光时刻，1949年5月4日这一天显得尤为特殊。
团中央青运史档案馆里，发黄的旧照片将我们带回70年前的这一天：一大早，北京大学四院的礼堂就开始热闹起来，来自全国不同地区、不同职业、不同民族、不同阶级、不同党派、不同信仰的青年团体代表有史以来第一次聚集在一起，他们举着不同旗帜，依次走进会场。主席台拱形的门廊上，张贴着13个大字：中华全国青年第一次代表大会。
召开这样具有广泛代表性的全国青年代表大会，在中国历史上是第一次。这次大会宣告了全国青联的诞生，实现了中国青年久已盼望的民主团结的愿望，是中国共产党领导的革命运动的重要果实之一。
一封工作信函，让我们看到当时中共中央决定组建全国青联的苦心。
1948年10月11日，周恩来同志致函毛泽东同志，提请他考虑“究只成立一个新民主主义青年团及其中委会，还是同时仍需成立青年联合会的中央机构。我意，如包括全国学生联合会、基督教青年组织及其它青年团体等等，恐只成立一个新民主主义青年团是不够的。”因此，“两个团体，恐仍需分别成立。”关于两个团体的关系，周恩来同志提出：“全国青年联合会可成为青年团体的联合组织，新民主主义青年团亦以团体资格参加，并起领导作用。”这是关于全国青联性质及与青年团关系的最初表述。毛泽东同志批示：“同意这样做。”
5月10日，大会发表了宣言，指出全国青联把全国一切反对帝国主义、封建主义和官僚资本主义的爱国青年，不分阶级、党派、政治信仰、宗教信仰、民族、职业和性别的差异，紧紧地团结起来，为着将中国人民大革命进行到底，将农业的中国建设成为工业化的新民主主义新中国。5月12日，毛泽东同志、朱德同志、刘少奇同志等接见了中华全国青年第一次代表大会的代表。从此，全国青联开始了紧跟党奋斗的光辉历程。
团结，爱国，跟党走
“团结各界青年，参加新民主主义的建设工作。”“青年大团结，建设新中国。”这是中华全国青年第一次代表大会召开时，毛泽东同志与朱德同志对全国青联寄予的深切期许。为此，全国青联将“团结”鲜明地写在了自己的旗帜上。
1950年10月，抗美援朝战争爆发。全国青联立即响应，发表了《抗美援朝，保家卫国宣言》，号召各族各界青年团结起来，为抗美援朝、保家卫国的神圣使命而奋斗。
60年代，全国青联深入开展社会主义思想教育，组织青年学习文化知识和劳动技能，将广大青年团结起来为巩固新政权、促进生产发展、开创社会新风作出积极贡献。
1981年，历经风雨动荡的文革时期，恢复中断了十多年工作的青联组织开始思考，如何引导全国青年重塑价值理念、积极投身到改革开放的建设中来，并面向广大青年发出了积极开展“五讲四美”文明礼貌活动和“热爱祖国、热爱党、热爱社会主义制度”“三热爱”教育活动的倡议。
“立足国内，面向海外，面向未来”，全国青联用共同的爱国情怀感召青年，用共同的奋斗目标激励青年，用共同的文化血脉联结青年，广泛团结拥护社会主义的劳动青年和爱国青年，以及一切赞成祖国统一的台湾青年、港澳青年和国外侨胞青年。
“边疆少数民族青年参观团”的成员卓玛回忆起1982年那个美好的5月，激动的心情难以平静。来自内蒙古、新疆、西藏、广西、云南等11个省、自治区的45个民族的404人组成的参观团，同首都各界青年欢度“五一”，而后至南京、苏州、上海等经济发达地区参观学习。参观团行走一路就传播一路民族团结的佳话，也传播了一路党中央对少数民族青年的关心。从那时起，这样类型的内地和少数民族地区青少年交流活动就没有中断过。截止目前，各级青联帮助400多万名内地与民族地区青少年手拉手结对，组织9万余名各族青少年开展实地交流。
各级青联连续在宗教界青年代表中举办学习考察和培训交流活动，帮助他们认识国情、学习政策，积极引导宗教与社会主义社会相适应，有力促进了信教青年对社会主义制度和党的主张的理性认同，坚定了爱党、爱国、爱社会主义的思想自觉。
从“内地与港澳青年夏令营”到“港澳大学生暑期内地实习”，从“内地与港澳青年万人交流计划”到“内地杰出青年赴港交流”，多种形式的交流活动，让港澳地区青少年亲身感受祖国的悠久历史和灿烂文化，深入了解祖国内地社会制度，增强了爱国情感，与内地青少年结下了深厚友谊。
“能在国家博物馆这样世界首屈一指的博物馆里实习，绝对是我的荣幸，能够学到的东西太多，也是我毕生难忘的回忆。”2018年参加了港澳大学生暑期内地实习计划的香港中文大学历史系大三学生莫泽铭说，“实习让我适应了内地的生活方式和职场文化，也对我国的国情有了更深入的了解。期待毕业之后，能在大湾区这样的国家发展战略下，为服务香港发展做出努力。”正如香港青年学生所感受到的，在国家重大战略的构架下，全国青联积极服务港澳青少年，推动“粤港澳大湾区共同家园”青年联合行动，建设大湾区青年服务体系，建立港澳青年创新创业基地，打造大湾区青年学业、就业、创业服务中心，支持和引导港澳青年融入粤港澳大湾区发展。
1995年3月，“全国杰出青年访问团”赴台湾访问，全国青联实现了与台湾青年组织互访交流，揭开了同台湾青年联谊工作新的一页。民族复兴、国家统一，是大势所趋、大义所在、民心所向。团结带领两岸青年，携手推进祖国和平统一，全国青联义不容辞。“海峡青年论坛”“两岸青年联欢节”“两岸校园歌手邀请赛”等一系列活动，为两岸青年从交流互动到合作发展、从增进了解到结下友谊搭建了平台。
2004年12月，全国青联留学人员联谊会成立。全国青联举办“科技创业，报效祖国”——海外学人回国创业周活动，鼓励海外学子学成归国、投身祖国建设。
全国青联是党缔造的。坚持不懈用党的科学理论教育青年，是青联组织的首要政治任务。一直以来，各级青联始终用贴近青年的方式，组织青联委员和广大青年深入学习毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观和习近平新时代中国特色社会主义思想，大力开展爱国主义教育、理想信念教育，“实现中国梦，青春勇担当”成为海内外中华青年最广泛的思想共识，青联的“朋友圈”也由此不断扩大。
奋斗，奉献，建功业
用组织团结组织，用组织团结更多的青年。为了结成更广泛、更牢固的爱国统一战线，全国青联不断加强组织建设，团体会员的数量从成立之初的4个增加到现在的51个，形成了一个强大的青联工作网络，从而更好地团结、激励各族各界青年，积极投身于中国特色社会主义建设事业。
1993年5月，为进一步加强青年科技人员的教育培养工作，全国青联倡议成立“中国青年科技工作者协会”。协会成立以来，以“科教兴国建功业，团结爱国促统一”为指导思想，开展了“中国青年科技创新行动”“献计献策”“科技扶贫”“智力支边”“青科讲堂”“科技之光——青年专家服务团”等一系列工作，为青年科技人才成长成才、奉献社会搭建了平台，引导广大青年科技工作者投身“科教兴国”的伟大实践，也促进了科研与产业的紧密结合。
哪里需要我们，我们就去哪里。
1997年，刚成为直辖市的重庆干部紧缺。为解决这一问题，团中央、全国青联组织“博士服务团”赴重庆进行智力支持。1999年的“博士服务团”成员、华西医科大学附属医院妇产科主任高国兰博士回忆到，当年她先后接到美国癌症研究中心某实验室邀请免费深造的通知和参加“博士服务团”的通知，毅然选择了参加博士服务团。挂职期间，她撰写了5万余字的读书笔记，主持两项省级相关课题，还在医学核心期刊发表科研论文5篇。挂职期满后，高国兰放弃与家人团聚的机会，继续留在当地工作。
2000年，随着“西部大开发”战略的提出，全国青联积极响应党中央的号召，开展了百名博士西部行、青年企业家西部行等一系列科技服务活动，为西部地区提供了多方面的技术服务，也为大批青年施展才华提供了广阔的空间和难得的发展机遇。
1998年，长江及松花江、嫩江流域发生特大洪水，黄河长时间断流，一系列自然灾害引发了全社会对生态环境建设和保护的关注，党中央向全国人民发出了“再造秀美山川”的号召。全国青联行动起来，带领全国青少年开始了保护母亲河行动，2005年4月，全国青联为此荣获联合国首届“地球卫士奖”。截止目前，共筹资近6亿元人民币，建设了5700多个、总面积520多万亩的绿化工程，吸引了6亿多人次青少年参与环保宣传实践活动，牵动了广大社会公众生态环境保护理念的转变。
很多中国人应该都会对一张求知若渴“大眼睛”的照片印象深刻。之所以为大家所熟知，是从中国青少年发展基金会把它选为“希望工程”宣传标识开始。1989年10月成立的中国青少年发展基金会，是全国青联的团体会员。在新闻媒介的大力宣传和各级共青团、青联组织的积极推动下，这项公益活动得到社会各界的广泛响应。邓小平同志欣然题写“希望工程”四个大字，并先后两次以“一个老共产党员”的名义捐款。截至2018年，希望工程累计接受捐款逾150亿元，资助困难学生约600万名，援建希望小学2万多所，培训教师逾11万名。
1993年底，在共青团中央、全国青联的倡导下，两万多名铁路青年率先打出了“青年志愿者”的旗帜，在京广铁路沿线开展了为旅客送温暖志愿服务。之后，青年志愿者行动迅速在全国展开。1994年12月成立的中国青年志愿者协会，同样也是全国青联的团体会员。1997年12月，江泽民同志亲笔题写了“中国青年志愿者”，对中国青年志愿者行动充分肯定，对广大青年志愿者热情勉励和亲切关怀。2011年5月，胡锦涛同志在给北京大学第十二届研究生支教团成员的回信中高度肯定了扶贫支教青年志愿活动“为推动西部教育事业发展发挥了积极作用”。目前，在北京奥运会、残奥会、上海世博会、“一带一路”高峰论坛等大型赛会活动中，在祖国西部的基层一线和山区学校里，在抗击四川汶川特大地震等自然灾害斗争中，到处都有青年志愿者的身影，志愿服务也成为青年一代奉献人民、服务社会的最广泛的平台。
面对脱贫攻坚这个全面建成小康社会路上的“硬骨头”，全国青联广泛组织动员各级青联组织和广大青年，吹响广大青年投身脱贫攻坚战的冲锋号。各级青联发挥人才汇聚的优势，组织青联委员积极建言献策，为全面深化改革想招发力。在人才强国战略、创新驱动战略、乡村振兴战略等深入实施的进程中，在统筹推进“五位一体”总体布局、协调推进“四个全面”战略布局的生动实践中，一朵朵青春花朵正在不断绽放。
协商，代言，发声音
如今，我们走进全国政协文史馆，还能看到一张中国人民政治协商会议第一次全体会议参会单位和代表人数统计表，上面清晰记录着，中华全国民主青年联合总会参会正式代表12名、候补代表2名，合计14名。这是全国青联代表中国最广大青年参与国家政治生活最直接的证明。此后，全国青联一直是全国政协的一个重要界别，直到今天，每年的政协全体会议中，我们仍然能看到一些青联委员以政协委员的身份参与咨政建言的身影。
各级青联通过青年代表大会、代表会议及其他形式，传达党的政策，倾听青年声音，成为党联系青年的桥梁和纽带。
1953年，各级青联初步开展对青年知识分子的工作，帮助他们排忧解难，并传达中国共产党和人民政府对青年知识分子的爱护和关心。一些地方的青联组织还经常邀请青年知识分子开展交流活动，尽可能采纳他们的意见建议。
1960年以后，在当时反华、排华背景下，大批华侨青年返回国内。针对这一情况，各级青联适时加强了对归国华侨青年的工作。1960年1月，全国青联与共青团中央下发了《关于加强归国华侨青年工作的意见》，要求各地积极做好接待和安置新近归国华侨青年工作，广泛组织新近归国华侨青年参观祖国的建设成就，召开华侨青年代表会议，帮助他们感受到党和政府的关心。
为广大青年代言、维护青少年权益，是青联的重要职责之一。各级青联重点加强政协青联界别建设，开展“共青团与人大代表、政协委员面对面”活动，利用青联的组织化渠道，有序传递青年声音，在各级“两会”上以团体或个人名义提出议案提案4000余件。青少年成长中的烦恼、青年工作生活中的操心事、烦心事，一件件、一条条，越来越受到党政部门和全社会的关注，推动了有关青少年政策的不断完善，让青年感受到关爱就在身边、关怀就在眼前。
发现，举荐，育人才
从50年代起，全国青联就大力支持青年开展学习、增长才干、提高能力。在全国青年第二次代表大会后，为了帮助暂时未能升学和就业的社会青年，各地青联积极组织失学待业青年开展自学活动，许多地方青联还和教育部门、广播电台、居民委员会合办各种补习班、广播学校、报告会和科技知识讲座，帮助广大青年从各方面得到收获和教育。
步入改革开放后，青年成长发展有了更广阔的舞台。1980年，我国首批青年研修生赴日学习。接下来，全国青联先后从全国各地上千家工矿企业、科研院所和经济管理部门，选拔了数千名优秀青年分别赴日本、美国、英国、德国、新加坡等国家研修，为现代化建设的各条战线培养了大批技术和管理人才。
1984年召开的全国青联六届二次常委会提出，要扩大青联工作对象，面向各行各业的青年人才做工作，为发现、扶持和推荐青年人才多办实事。
1994年12月22日，跨世纪青年人才工程全面启动，提出通过重点推进青少年公民素质教育、培养青年岗位能手、培养青年星火带头人、实施大学生素质发展计划、举荐优秀青年人才和杰出青年等工作，在全国培养数以千万计的企业青年岗位能手和农村青年致富带头人，举荐数以十万计的优秀青年人才，建设宏大的跨世纪人才后备队伍。
“当时自己的激动之情难以言表。”秦文贵是1997年首届“中国青年五四奖章”的5名获奖者中的一个。22年之后，回想起自己当初领奖时的场景，他依然历历在目。
当年5月，秦文贵还参加了中宣部、团中央组织的巡回报告，在北京、上海都受到广大青年和学生的欢迎。电视、报纸报道出来后，他收到了来自全国各地不少省市青年的来信。“我发誓继续努力拼搏，为奖章增光添彩，继续保持本色，艰苦奋斗，为我国石油工业发展多做贡献。”作为首届获奖者之一，秦文贵倍感荣幸自豪，但也深知此荣誉分量之重、压力之大。时隔22年，当初的荣誉依然激励着秦文贵：“我虽年逾半百，但我青春之心不老、奋斗之心常在，我会牢记初心，继续为党的事业、国家强盛、民族富强努力奋斗！”
如今，这项奖励还在继续，累计表彰23届、1056名青年、177个集体。像秦文贵一样，受到表彰的青年们以此荣誉为动力，不断用奋斗书写青春故事。
2017年9月26日，人民大会堂小礼堂座无虚席，一场由全国青联参与主办的“圆梦中国人”全国宣讲报告会隆重举行。全国青联常委、全国向上向善好青年、湘潭大学教师杨怀保的励志故事赢得了现场青年的阵阵掌声。通过优秀青年典型的推选和深入厂矿、学校、乡村、社区的分享交流活动，全国青联把思想引导融入这些榜样的成长历程和奋斗记忆里，将思想政治工作深入细致地做到青年心里，传播榜样故事、激励奋斗力量。
广泛汇聚人才，积极举荐人才，大力培养人才，努力营造青年成才的良好环境，创造青年成才的有利条件，青联组织促进了青年人才不断涌现。青年五四奖章、青年科技创新奖、青年创业奖、全国向上向善好青年等奖项的评选，为当代青年树立了学习的时代榜样。青年创新论坛、青年创业论坛、大学生素质拓展计划、奋斗的青春最美丽、圆梦中国人等活动，激励广大青年奋发成才。
2015年7月24日，习近平总书记在致全国青联十二届全委会和全国学联二十六大的贺信中指出：“国家的前途，民族的命运，人民的幸福，是当代中国青年必须和必将承担的重任。”“青联和学联事业是党的群团事业的重要组成部分，青联和学联组织一定要不断保持和增强政治性、先进性、群众性，不断推进自身改革，认真履行自身职能，更好组织动员广大青年坚定地跟党走。”时代赋予青年重任、祖国寄予青年厚望。青联始终在党的领导下，坚持用爱国主义、社会主义旗帜汇聚海内外中华青年的磅礴力量，结成最广泛的爱国统一战线，在中国特色社会主义建设的伟大实践中留下扎实奋斗的青春足迹。
